Eleições francesas: François Fillon promete permanecer na corrida
O candidato presidencial republicano 'lança o desafio' aos líderes do partido em comício em Paris
François Fillon (à esquerda) com o ex-primeiro-ministro francês Alain Juppe
O político francês François Fillon prometeu continuar como candidato presidencial republicano, discursando em um comício que atraiu milhares de apoiadores em Paris.
'Sou atacado por todos os lados e com toda a consciência devo ouvi-lo, ouvir esta multidão massiva que me empurra para frente, mas devo também me perguntar sobre aqueles que duvidam de mim e pularam do barco', disse ele. 'Eles têm uma responsabilidade imensa, assim como eu.'
Após alegações de nepotismo e corrupção, membros seniores de seu partido 'lutaram para destituir [Fillon] como seu candidato', diz Reuters , com o ex-primeiro-ministro Alain Juppe visto como o substituto mais provável.
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Fillon admitiu na semana passada que estava sendo formalmente investigado por acusações de ter pago centenas de milhares de euros à sua esposa e dois filhos por empregos que aparentemente não existiam.
Os republicanos devem realizar conversações sobre a crise sobre sua candidatura ainda hoje.
Ao falar abertamente, Fillon 'lançou o desafio' aos líderes do partido, diz o Hugh Schofield da BBC : 'Para a festa ele está dizendo: Me deixe se quiser. Mas, se o fizer, saiba que também pode perder milhões de eleitores que - como as pessoas que compareceram aqui em Paris - me escolheram por causa das minhas idéias.
Enquanto isso, o presidente da França, François Hollande, disse que seu 'dever final' é garantir que a França não seja conquistada pelo líder da Frente Nacional de extrema direita, Marine Le Pen.
Escândalo de 'trabalho falso' ameaça descarrilar François Fillon
1 de fevereiro
A polícia francesa invadiu o prédio do parlamento do país em uma investigação sobre o uso indevido de fundos públicos que ameaça descarrilar as esperanças presidenciais de François Fillon.
O conservador, que baseou sua campanha em sua reputação de limpeza estridente e promessas de um programa de austeridade difícil, era o favorito para ganhar a presidência até a semana passada, quando o jornal satírico Le Canard alegou que sua esposa britânica Penelope havia recebido dinheiro dos contribuintes para um 'trabalho falso'.
O casal foi interrogado na segunda-feira por alegações de que ela recebeu € 500.000 (£ 426.000) como sua assistente parlamentar durante seu mandato no Senado, 'embora na verdade se esquivasse de suas atividades políticas', disse o Daily Telegraph .
Uma pesquisa de opinião no domingo mostrou que o rival centrista independente Emmanuel Macron havia ultrapassado Fillon antes do primeiro turno da votação em abril.
Em outro impulso a Macron, um grupo de políticos socialistas moderados escreveu no jornal Le Monde ontem que eles não poderiam apoiar o candidato de extrema esquerda de seu partido, Benoit Hamon.
É 'o sinal mais claro de que sua nomeação pode destruir o partido, com alguns legisladores tentados a se juntar ao campo Macron', diz O Independente .
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Marine Le Pen, líder da Frente Nacional de extrema direita, também ganhou as manchetes ao recusar uma ordem do Parlamento Europeu para devolver mais de £ 250.000 que diz que ela gastou mal.
Os legisladores da UE acusam dois assistentes parlamentares de receber indevidamente um salário do parlamento enquanto trabalhavam para o partido de Le Pen na França.
'O dinheiro que o Parlamento Europeu deseja que seja devolvido foi usado para pagar o salário de Catherine Griset, uma amiga próxima de Le Pen e também de seu diretor de gabinete', diz a BBC.
Le Pen disse Reuters a reclamação foi feita «sem prova e sem aguardar o julgamento da ação judicial que iniciei».
Rotulando a medida da UE como uma 'decisão unilateral tomada por oponentes políticos', ela também procurou capitalizar o escândalo para seu oponente conservador.
Ela disse: 'Para devolver o dinheiro, eu teria que ter recebido o dinheiro, mas meu nome não é François Fillon.'
Le Pen tinha até meia-noite da noite passada para devolver os fundos. Não tendo feito isso, ela agora enfrenta ter seu salário e mesadas como membro do Parlamento Europeu reduzido em até € 11.000 (£ 9.400) por mês.